Английский астроном Уильям Гершель собрал телескоп в 1785–1789 годах в британском городе Слау. При конструировании зеркала, фокус которого находился вне основной трубы, ученый использовал опыт Михаила Ломоносова.
Следующие полвека этот оптический прибор оставался самым большим телескопом в мире. Длина его трубы составляла более 39 футов (12 метров), диаметр — четыре фута 10 дюймов (около полутора метров). Металлическое зеркало было изготовлено из сплава меди (75 процентов) и олова с мышьяком (25 процентов), его вес превышал 2,1 тысячи фунтов и по русской системе измерения составлял 960 килограммов.
Макет телескопа Гершеля представлен в экспозиции классического музея Урании, увидеть его можно в часы работы планетария. Посещение музея включено в стоимость билета в Большой звездный зал.